PRIMEIROS F-35 AUSTRALIANOS (M1662 - 213PM/2014)

O AU-1 da RAAF       Foto: Angel delCueto

Foi ontem realizada em Fort Worth, Texas, EUA, nas instalações da Lockheed Martin, uma cerimónia comemorativa da entrega das duas primeiras unidades F-35 Lightning II, destinados à Royal Australian Air Force (RAAF).

"Hoje celebramos um marco na parceira EUA-Austrália. Uma parceria construída sobre a força, amizade e inovação tecnológica" disse Frank Kendall, sub-secretário dos EUA da Defesa. 

Presente estava também o Chefe de Estado Maior da RAAF Gen. Geoff Grown e a presidente da Lockheed Martin, Marillyn Hewson.

O CEM da RAAF Gen. Geoff Brown      Foto: Beth Groom

O F-35 proporcionará assim à RAAF as capacidades dum caça de 5ª Geração, além de benefícios para a indústria australiana, com mais de 412M USD já contratados em negócios e futuras encomendas na ordem dos 6000M USD, ao longo da vida útil do programa.

"É adequado que no mesmo ano que a Austrália comemora 100 anos de aviação militar, tambem marcamos a chegada do mais avançado caça alguma vez desenvolvido" disse Marillyn Hewson a propósito. "O F-35 Lightning II lançará as fundações do próximo século do poder aéreo militar australiano" concluiu.

As aeronaves designadas AU-1 e AU-2 estão previstas iniciar os testes de sistema de combustível, antes de serem levadas para a linha de voo, para testes no solo e em voo. Serão entregues depois à RAAF no final do ano, ficando baseadas na base de Luke, Arizona, onde serão usadas para o treino de pilotos australianos e de outras nações participantes do programa F-35.

Já os EUA, na sequência da interdição de voos da frota F-35, devido ao incidente a 23 de junho passado envolvendo incêndio no motor dum F-35A, suspenderam futuras encomendas, até esclarecimento dos problemas que afectam o modelo.

De recordar que a primeira apresentação Lightning II na Europa, prevista para o Royal International Air Tattoo e a Feira de Farnborough no Reino Unido já em julho de 2014, foram inviabilizadas pela interdição dos voos, uma situação assaz embaraçosa para o fabricante.

Ler mais»

LOCKHEED MARTIN ENTREGA PRIMEIRO F-16 IRAQUIANO (M1609 - 182PM/2014)

O primeiro de 36 F-16 destinados ao Iraque      Foto: Lockheed Martin

Depois do primeiro voo, a Lockheed Martin entregou em cerimónia oficial a 5 de junho de 2014, realizada em Fort Woth, EUA, o primeiro de 36 F-16 destinados à Força Aérea Iraquiana.

O aviões estão a ser produzidos mediante um contrato do Departamento de Defesa dos EUA e estão a ser montados de acordo com as necessidades específicas da FA Iraquiana. O contrato inclui ainda equipamentos de missão e um pacote de apoio fornecido pela Lockheed Martin e outras empresas americanas e estrangeiras.

O embaixador iraquiano nos EUA Lukman Faily no discurso de entrega do 1º F-16    Foto: Lockheed Martin

"O Iraque junta-se a 27 outras nações à volta do globo que confiam nas capacidades do F-16 Fighting Falcon para manter a paz e segurança" disse Orlando Carvalho, vice-presidente executivo da Lockheed Martin Aeronautics. "Estamos orgulhosos de desempenhar um papel na defesa de uma nova democracia e esperamos fortalecer a nossas cooperação com o Iraque".

O F-16 Fighting Falcon celebra no corrente ano 40 anos de evolução, continuando a ser o mais seguro e eficaz caça multi-role de 4ª Geração no mundo. O F-16 continuará ainda a ser a espinha dorsal da USAF durante os próximos anos, garantindo por isso a sustentabilidade ao longo da vida útil do programa de F-16 no Iraque. 

Mais de 4540 F-16 foram entregues até hoje, estando a produção prevista até pelo menos 2017, com atualizações constantemente a ser incorporadas em todas as versões do notável caça.

Ler mais»

HOLANDA CONFIRMA OPÇÃO PELO F-35 (M1041 - 53AL/2013)

A bandeira holandesa é uma das que figura no painel das nações envolvidas no programa F-35... Depois de alguns avanços e recuos, parece então firme que a RNAF vai ter o Lightning II.

Numa altura em que se celebram os 100 anos da Royal Nethterlands Air Force, celebrados o fim de semana passado em Volkel, a Ministra Holandesa da Defesa anunciou, no passado dia 13 de junho, a opção pelo F-35 para, futuramente, substituir os F-16MLU do país das tulipas.

Depois da reunião do Conselho de Ministros, a governante afirmou que orçamento de 4 mil milhões de Euros previsto para a aquisição entre a 30 a 35 unidades não será ultrapassado, tentando assim sossegar os mais reticentes. Está prevista a criação de duas esquadras a operar o caça de 5ª geração, uma em Volkel e outra em Leeuwarden.

A decisão, contudo, não está isenta de polémica, uma vez que o programa F-35 ainda está algo tremido, uma vez que os custos do avião estão muito inflacionados o que, numa altura de crise, leva a que alguns países inicialmente ligados ao projeto estejam algo céticos e outros ameacem, inclusivamente, "roer a corda".

Esperam-se evoluções deste caso e, provavelmente, de outros...

Ver edição anterior no Pássaro de Ferro sobre este assunto.

Fonte: Várias.

Edição e texto: Pássaro de Ferro.

Ler mais»

A HOLANDA E O F-35 LIGHTNING II (M587 - 6PM/2012)

Linha de  produção de F-35 em Fort Worth, EUA               Foto: Lockheed Martin

Enquanto a Lockheed Martin anuncia os avanços no programa de testes e a entrega dos primeiros F-35 a unidades operacionais, nalguns dos países pertencentes ao consórcio, que irão fabricar componentes e utilizar o aparelho nas suas forças aéreas, o projeto está ainda rodeado de dúvidas.

A Holanda é um desses países e o seu Ministro da Defesa, Hans Hillen, visitou recentemente as instalações da Lockheed Martin, não fugindo a qualquer dos assuntos "bicudos" relacionados com o F-35 Lightning II:

Preço: "O preço e os rumores acerca de problemas técnicos. São verdadeiros? Se não são, porque continuam a subsistir?" foram as primeiras questões colocadas pelo MD Holandês. E estes pontos são tão mais importantes, quando a decisão final de adquirir o modelo para a FA Holandesa ainda não foi tomada, apesar de estar em produção o primeiro protótipo de testes destinado à Holanda, que Hans Hillen teve até oportunidade de autografar.

Atrasos: "Os atrasos não nos afetam especialmente, uma vez que ainda não fizemos a encomenda" comentou Hans Hillen, " a nossa maior dor de cabeça será mesmo convencer a maioria dos cidadãos holandeses e do parlamento, a escolher este excelente avião como sucessor do F-16".

Encomenda: Presentemente a aquisição do F-35 pela Holanda, está longe de ser consensual. Hans Hillen reafirma que "a Holanda pode fazer muito mais dinheiro com este projeto, do que alguma vez ele venha a custar. Cria grandes oportunidades para a indústria holandesa: postos de trabalho e também inovação"

A aplicação dos painéis stealth na fuselagem       Foto: Lockheed Martin

Além de visitar a Lockheed Martin, Hans Hillen encontrou-se também com o seu homólogo Norte-Americano Leon Panetta. Enquanto isso, Barack Obama anunciou recentemente uma nova estratégia de defesa para os EUA, que passará a valorizar mais a Ásia e o Pacífico em detrimento da NATO e Europa. Acerca disso Hillen comentou que "a Europa só se pode culpar a si própria. Estamos sempre a confiar nos americanos para resolver muitos dos nossos problemas. Estarão eles a testar-nos até certo ponto? Sim. Mas não acredito que estejam a colocar a Europa de lado. Pelo contrário. Encaram o valor criado pela nossa cooperação, como demasiado importante para ser deitado fora."

Num programa em que muito pouco é tido como certo, como é o F-35, a única certeza insofismável é porventura que muita tinta há-de correr ainda sobre o tema, tanto dentro como fora dos EUA.

Fonte: Radio Netherlands

Ler mais»

PRIMEIROS F-35B ENTREGUES AOS US MARINES (M586 - 5PM/2012)

A descolagem do primeiro F-35B operacional em Fort Worth            Foto: Lockheed Martin

O VM-01 ou 168057 (BF-6) em voo ferry até à Base Aérea de Eglin              Foto: USAF/Joely Santiago

A chegada a Eglin                    Foto: Lockheed Martin/Angel delCueto

Na 33rd Fighter Wing  na Base Aérea de Eglin, o  Marine Fighter Attack Training Squadron 501 (VMFAT-501) é agora o lar de dois novos F-35B Lightning II entregues pela Lockheed Martin a 11 de Janeiro, para que pilotos e mecânicos em conjunto com uma equipa de outros profissionais se preparem para destacamento algures no globo quando necessário.

As aeronaves designadas BF-6 e BF-8 voaram separadamente, chegando a Eglin respetivamente às 15:13 e 16:39, após um voo de aproximadamente 90 minutos, desde as instalações da Lockheed Martin em Fort Worth no Texas. O Maj Joseph Bachmann, o primeiro piloto de F-35 da 33rd Fighter Wing, efetuou o voo ferry do primeiro dos dois F-35B assignados para já aos "Warlords", sendo escoltado por dois F-18 da 2nd Marines Wing na sua chegada. O Ten Cor Matt Taylor pilotou o segundo F-35B.

Com esta última adição à frota, a 33rd FW possui agora um total de oito JSF, tendo a variante da USAF (F-35A) chegado durante o verão de 2011. Três versões distintas do F-35 (A, B e C) irão substituir o A-10 e F-16 na USAF, F/A-18 na US Navy e F/A-18 e AV-8B nos US Marines, além de uma grande variedade de outros caças nas forças aéreas de pelo menos nove outros países, entre os quais se encontra agora o Japão, que em Dezembro de 2011 escolheu também o JSF.

"A capacidade STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing) do F-35B permite levar tecnologia de quinta geração à Task Force dos Fuzileiros sempre que necessário" disse o TenCor James Wellons comandante do VMFAT-501. " A nossa missão é conduzir  as operações com o F-35B em coordenação com os outros membros do consórcio presentes também na Base Aérea de Eglin, de modo a atingir os objetivos do nosso plano anual de treino de pilotos.

O F-35 Lighting II é uma aeronave de quinta geração, combinando tecnologia furtiva aos radares (stealth), com a velocidade e agilidade de um caça, informação de sensores totalmente integrada, operações em rede e sustentação avançada.

O VMFAT-501 receberá em Eglin mais cinco unidades F-35B durante 2012.

Ler mais»

PRIMEIRO F-35 INTERNACIONAL (M559 - 35PM/2011)

Foto: Randy Crites/Lockheed Martin

 

O primeiro Lockheed Martin F-35 Lightning II internacional saiu da fábrica em Fort Worth no Texas, EUA, na noite do passado Domingo, 22 de Novembro de 2011. O Ministério da Defesa Britânico irá utilizar esta aeronave com capacidades STOVL (short takeoff/vertical landing) denominado BK-1, para treino e testes operacionais.

O BK-1 será submetido a testes funcionais de combustível, antes de ser transportado para a linha da frente para testes de voo e no solo, durante os próximos meses. A entrega está agendada para 2012.

Segundo Tom Burbage, Vice Presidente Executivo e Gestor Geral de Integração do Programa "O primeiro F-35 para o primeiro parceiro internacional, é simbólico do orgulho que partilhamos com o Reino Unido".

O Reino Unido terá um papel vital na produção global do F-35, desenvolvimento subsequente e sustentabilidade ao longo dos próximos 40 anos, o que levará fortes benefícios económicos ao país.

Segundo Paul Livingston, director da Lockheed Martin UK, "o programa oferece uma capacidade ISTAR (Combat Intelligence, Surveillance, Target Acquisition anda Reconnaissance) sem precedentes nas Forças Armadas Britânicas" , além dos benefícios económicos referidos.

A participação global é fulcral no programa F-35, sendo essencial para o seu sucesso e sustentabilidade, através da economia de escala. Nele participam um total de nove nações: EUA, RU, Itália, Holanda, Turquia, Canadá, Austrália, Dinamarca e Noruega. Em Outubro de 2010, Israel seleccionou o F-35A como o seu caça da próxima geração e deverá receber o F-35 através do processo de vendas a nações estrangeiras do Governo Norte-Americano. Adicionalmente, o Japão e a Coreia do Sul estão a considerar a escolha do F-35 para renovar as respectivas frotas de caças.

O F-35 Lightning II é um caça de 5ª Geração, que combina tecnologias furtivas com velocidade e agilidade, tratamento de informação centralizada, operações totalmente em rede e sustentação avançada.

Fonte: Lockheed Martin

Ler mais»