BOEING TERMINA PROJETO DO KC-46A (M1146 - 248PM/2013)

Ilustração de KC-46 a reabastecer um B-1      Imagem: Boeing

A Força Aérea dos EUA (USAF) e a Boeing anunciaram na passada quarta-feira, 4 de setembro de 2013, a validação dos últimos elementos do reabastecedor aéreo KC-46A, tendo concluído que o projeto integra e atinge os requerimentos da USAF, abrindo caminho para a produção e teste da nova geração de reabastecedores aéreos.

"Estou satisfeito de poder anunciar que o projeto do reabastecedor KC-46A está concluído" disse o MajGen John Thompson, Oficial Executivo da USAF para o programa de reabastecedores. "São ótimas notícias para os guerreiros da nação. A administração e a equipa da Boeing mantiveram-se concentrados nos objetivos da revisão de projeto e conseguiram atingi-los verdadeiramente".

No seguimento de meses de revisões a componentes e subsistemas, a USAF e a Boeing entregaram a Revisão Crítica do Projeto de Sistema de Armas em julho passado.

O KC-46A é baseado no avião comercial Boeing 767-200ER, uma plataforma testada em serviço por todo o mundo como avião de passageiros, de carga e reabastecedor. O fabricante entregou para serviço mais de 1050 unidades de 767.

"O projeto do KC-46A gira todo em torno de dar mais possibilidades aos guerreiros" disse Maureen Dougherty, vice presidente da Boeing e gestora do programa KC-46. "As poderosas capacidades multi-tarefas e alta fiabilidade, significarão uma grande efetividade e disponibilidade em atingir os objetivos da missão".

A Boeing começou a montagem da primeira asa, do primeiro reabastecedor, a 26 de junho.

Se todas as opções previstas no atual contrato forem exercidas, a Boeing espera entregar 179 reabastcedores, de modo a que a USAF possa começar a substituir a sua frota de KC-135 Stratotanker. 

Até 2017 a Boeing deverá construir quatro aviões de teste e 18 versões prontas para entrar em uso operacional.

Fonte: Boeing
Tradução e adaptação: Pássaro de Ferro

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V-22 OSPREY INICIA TESTES COMO REABASTECEDOR (M1142 - 246PM/2013)

Primeiro teste de um V-22 como reabastecedor      Foto: Bell Boeing

O V-22 Osprey executou com sucesso o teste inicial com plataforma de reabastecimento aéreo. Adicionar esta capacidade à aeronave de tiltrotor, permitirá aumentar a sua versatilidade em ações de combate, humanitárias e baseadas em navios.

Em agosto, na demonstração levada a cabo no norte do Texas, um V-22 Osprey equipado com o protótipo do sistema de reabastecimento em voo, lançou com sucesso o sistema de reabastecimento, manteve-o estável e recolheu-o, enquanto um F/A-18C e um F/A-18D Hornet voavam em formação nas proximidades.

Segundo o diretor do programa V-22 Osprey Vince Tobin, esta capacidade irá "poupar dinheiro e tempo, maximizando a eficiência no uso de aeronaves e pessoal".

Nos próximos testes da Bell Boeing, serão colocados aviões na posição de recetores diretamente por detrás do V-22, efetuar o contacto da sonda com o recetáculo do V-22 e finalmente reabastecer uma larga variedade de aeronaves em voo.

O V-22 tem a capacidade de girar os propulsores da posição vertical para horizontal, permitindo-lhe voar a velocidades elevadas como um avião e descolar e aterrar verticalmente como um helicóptero.

Fonte: Boeing

Tradução e adaptação: Pássaro de Ferro

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AIRBUS A330 MRTT AO CUBO (M612-21PM/2012)

Foto: Airbus Military

Nesta curiosa foto obtida sobre a Espanha recentemente, podem ver-se três tankers Airbus A330 MRTT  destinados a diferentes clientes. O líder (mais distante da câmera) será entregue à Royal Air Force (RU) onde é conhecido como Voyager e será parte do programa FSTA (Future Strategic Transport Aircraft).

O avião do meio é a unidade original de desenvolvimento que será eventualmente integrada na  Força Aérea Australiana. 

A aeronave mais próxima da câmera é a segunda unidade a ser entregue aos Emirados Árabes Unidos.

Fonte: Airbus Military

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A MATRÍCULA DE UM BOEING 707 (M608-18PM/2012)

PP-VJY da Varig atrás de mim, a minha mãe e irmã no Aeroporto de Lisboa

Algures em 1979/1980 fui pela primeira vez ao Aeroporto de Lisboa, na ocasião esperar alguns familiares que vinham do Brasil. Desse macilento dia de chuva guardado na minha memória, tenho também prova física na forma da foto acima apresentada. Tirada da antiga varanda com vista privilegiada para a placa de estacionamento dos aviões, pode ver-se em fundo um Boeing 707 da (finada) Varig.

A curiosidade levou-me a investigar o que teria sucedido ao PP-VJY, candidamente registado nos cristais de halogeneto de prata da película Kodak na Pentax do meu pai.

Qual não é o meu espanto, quando descubro que o dito avião não só ainda voa, como foi transformado na versão KC-137 (reabastecedor) e é um dos dois ao serviço da Força Aérea Brasileira.

KC-137 descola em Canoas, Porto Alegre - Brasil

Do que consegui saber ainda sobre a aeronave s/n 19840/679, saíu da fábrica como um modelo 707-345C para efetuar o primeiro voo a 16 de fevereiro de 1968, serviu na transportadora Seaboard World com a matrícula N7321S e foi posteriormente adquirido pela Varig onde utilizou a referida matrícula PP-VJY. Desse período, durante o qual viajou inúmeras vezes para a Europa e África, existem alguns registos (além da cândida foto do meu pai). Na base de dados do site Airliners por exemplo, descobri a magnífica foto de uma rapada no aeroporto do Rio de Janeiro em 23 de outubro de 1976, por ocasião da celebração do aniversário de Santos Dumont, o famoso pioneiro da aviação de nacionalidade brasileira.

Rapada no Rio de Janeiro em 1976

Mais tarde seria transformado na versão tanque KC-137 e entraria ao serviço da Força Aérea Brasileira em 1986 com a  matrícula 2401 (que é curiosamente também a matrícula do primeiro Cessna T-37C da Força Aérea Portuguesa e de um Airbus A330 MRTT da Real Força Aérea Saudita), tendo sido entretanto registado algumas vezes na Europa, em serviço de transporte de VIPs ou militares. Um desses registo pertence ao nosso conhecido Luís Gonçalves aquando de uma passagem do FAB 2401 pelo aeroporto Francisco Sá Carneiro no Porto em 1998.

No Porto em outubro de 1998 fotografado por Luís Gonçalves

Em Zurique - Suiça a 28 de janeiro de 2003

A Força Aérea Brasileira tem planos para a substituição das duas unidades do tipo ao seu serviço,  mas até ao momento não foi ainda anunciado oficialmente o substituto.

Nas funções de reabastecedor aéreo com um F-5 também da FAB                       Foto: FAB

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AIRBUS A-330-203 MRTT (M445 - 46PM/2010)

Quem passou perto de Monte Real ao fim da tarde nas últimas semanas, poderá ter tido a sorte de ver a aproximação à pista de um Airbus A-330 MRTT, com o qual a Força Aérea tem colaborado na certificação como reabastecedor aéreo.

Visão pouco usual dada a dimensão do aparelho, que contrasta notoriamente com os "pequenos" F-16 residentes da BA5, a quem tem ido "dar de beber".

A aeronave em questão tem a matrícula EC-330 e será o segundo avião do tipo a ser entregue à Força Aérea Australiana.

NOTA: Na coluna da direita video com imagens de reabastecimento de F-16 portugueses por esta aeronave

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