15132 (M697 - 82PM/2012)

No dia 8/8/2012 em LPMR pelas 13:15 horas locais, a família MLU da frota F-16 nacional ganhou um novo membro com a célula s/n 61-626, originalmente um F-16A Bloco 15Q. 

Esta unidade voou nos EUA com a matrícula 83-1073 nos Esquadrões 363, 308 e 170 entre 1984 e 1994 e será doravante conhecido como o 15132 da Força Aérea Portuguesa.

O 15132 ainda nos EUA com as marcas do Esquadrão 170 da USAF        Foto: Dale Jensen via F-16.net

Depois de completa a transformação de quase todas as unidades do lote Peace Atlantis I (falta apenas o F-16B 15120) dá-se agora a continuidade das Peace Atlantis II, que tinham sido interrompidas após o 15130.
A aeronave cumpriu o Functional Check Flight em cerca de 45 minutos, tendo ficado aprovada.
Como de costume seguirá agora para a OGMA para pintura e posterior integração na frota operacional.

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O ÚLTIMO VOO DO OCU (M462-2PM/2011)

Na passada terça-feira, colocou-se definitivamente um ponto final na carreira da frota de F-16 OCU ao serviço da Força Aérea Portuguesa. 

Apesar do último voo operacional de um OCU ter sido já há alguns meses atrás, a aeronave de matrícula 15119 aguardava pacientemente em Monte Real por vaga para entrar na cadeia de montagem na OGMA, onde será transformada na versão MLU.

Pelas 13:10h do dia 18 de Janeiro de 2011, descolou rumo a Alverca, não sem antes dar uma última volta de despedida a quem o acompanhou e colocou a voar durante mais de 16 anos.

Coincidentemente, o 15119, um F-16B, foi o primeiro avião da frota OCU adquirida ao abrigo do acordo Peace Atlantis I,  a tocar chão luso, em 8 de Julho de 1994. 

Foi agora o último dessa frota a voar também, numa curiosa simetria do tempo histórico.

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PRATT&WHITNEY F100-PW-220E: A ÚLTIMA CONVERSÃO (M436-41PM/2010)

Gen Luís Araújo durante o discurso da cerimónia

Com o programa Peace Atlantis II, de aquisição da segunda esquadra de F-16, a Força Aérea adquiriu 25 motores F100-PW-200C, provenientes de excedentes da USAF a custo zero. Apostando na capacidade e qualidade do trabalho interno, foi tomada a decisão  de transformar os motores na BA5 para o padrão 220E (comum aos F-16 OCU da primeira esquadra e a utilizar também na versão F-16 MLU), tornando-se na única unidade no mundo a efectuar esta transformações ao nível de uma base operacional.

A comemoração do fim destes trabalhos, com a conclusão do 25º motor, teve lugar no dia 9 de Novembro de 2010 numa cerimónia na qual estiveram presentes, entre outros, o CEMFA Gen Luís Araújo, Comandante Aéreo TGen Tareco, Comandante da BA5 Cor Craveiro, representantes do fabricante Pratt&Whitney, responsável pela gestão TCor Salvada, responsável pela execução SCH Filipe, entre outros oficiais, sargentos e praças.

As modificações, efectuadas em quatro (Fan, Core, LPT e Augmentor) dos cinco módulos do motor, introduziram um novo controlo global computorizado, novos controlos de combustível e novos componentes que aumentam a sua fiabilidade e durabilidade. 

Módulos que compõem o motor  P&W F100

SCH Filipe e TC Salvada, responsáveis respectivamente pela execução e gestão dos trabalhos

A opção por dotar a BA5 das capacidades físicas e de know how necessárias para efectuar as modificações nos motores, tomada há cerca de dez anos atrás, permitiu poupar cerca de 6M€ apenas em mão de obra, comparando com a alternativa de alienar os trabalhos. A utilização dessa capacidade instalada, permitirá ainda economizar adicionais 14M€ em manutenção durante a próxima década, na totalidade da frota F-16.

Os Pratt&Whitney continuarão, por isso, em boas mãos e a rugir bem alto pelos céus nos anos vindouros, onde quer que esteja um F-16 da Cruz de Cristo.

Um dos F100-PW-220E modificados em todo o seu esplendor

O fim dos trabalhos de modificações de motores, marca simultaneamente o fim de um dos componentes do programa MLU (Mid Life Upgrade), que será alvo de reportagem na revista Sirius de Janeiro de 2011.

O último motor modificado s/n 703458

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