STEADFAST NOON AO PÔR DO SOL NA BÉLGICA [M2354- 70/2022]

F-15E da USAF alinhado com a pista 23 de Kleine Brogel

Bonitas imagens que nos chegaram da base belga de Kleine Brogel, ao fim de mais um dia do exercício anual de dissuasão nuclear da NATO, Steadfast Noon, que se encontra a decorrer em várias bases na Europa central, entre 17 e 26 de outubro.

F-15E da USAF, Tornado da Luftwaffe e F-16M da "casa", forma captados pela objetiva de Andrew Timmerman,  alinhados com a pista 23 e o Sol, nesta época do ano, na base flamenga.

Tornado da Luftwaffe

F16M da Luchtcomponent belga

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ANTES QUE PASSEM À HISTÓRIA (M1919 - 56/2017)

Na passada edição do RIAT, ocorrida em julho passado nos céus de Fairford, os F-4E Gregos e os Tornado britânicos cheiravam já a despedida.

São grandes máquinas, carregadas de História e Glória nos céus do mundo.

Antes que uma "prateleira" os receba para regozijo do pó suspenso dos dias, aqui ficam algumas imagens destes Senhores em ação, captadas pelo António Godinho.
Antes que seja tarde de mais.

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F-16 NUCLEAR (M1890 - 27/2017)

A B61-12 a vermelho sob a asa do F-16C da 422th FTE       Foto: Brandi Hansen/USAF

Apesar de ser uma característica pouco conhecida, o F-16 tem de facto armas nucleares na sua panóplia de armamento.
Num momento em que se anuncia nos EUA o programa de extensão de vida do F-16, bem como na possibilidade de substituir a frota de F-15C pelos F-16 modernizados para as funções de superioridade aérea, foi testado também o lançamento da última versão da bomba nuclear de queda livre a B61-12 a partir de um F-16C.

A largada da bomba inerte B61-12, foi realizada no dia 14 de Março de 2017, mas apenas na passada quinta-feira, 13 de Abril foi revelado o teste, que decorreu no Campo de Teste e Treino de Nellis, Nevada.

O teste foi realizado dentro do programa de extensão de vida da bomba B61, que inclui modernizações da parte nuclear e dos componentes não-nucleares. A largada com sucesso a partir de um F-16C da Esquadra 422 de Teste e Avaliação da base aérea de Nellis, permitiu demonstrar tanto a capacidade da plataforma para o lançamento da arma, como testar os componentes não-nucleares da bomba, incluindo o sistema de armamento e controlo de fogo, radar-altímetro, motores foguete anti-rotação e computador de controlo de armas.

O novo modelo B61-12 irá substituir quatro versões diferentes anteriores actualmente no arsenal dos EUA, permitindo uniformizar a produção e a logística deste tipo de arma. A continuidade do modelo assegura a capacidade nuclear estratégica aérea para bombardeiros e aviões multi-role compatíveis da NATO, nomeadamente B-2A, B-21 (futuro), F-15E, F-16C/D, F-16 MLU, F-35 e Tornado.

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TIGER MEET 2014 - BALANÇO (M1638 - 200PM/2014)

Apesar da pintura vistosa o Escadron de Chasse 1/7 venceu apenas os "Jogos Tiger"

Durante duas semanas, entre 16 e 27 de junho, a base aérea alemã de Schleswig-Jagel, onde está sedeada a Esquadra 51 da Luftwaffe, foi o cenário da edição de 2014 do famoso exercício NATO Tiger Meet (NTM).

A torre de controlo de Schleswig-Jagel

Uma das particularidades deste exercício, entre muitos realizados na Aliança Atlântica, é o de acolher esquadras de aeronaves que tenham um tigre ou outro felino, como símbolo heráldico. As aeronaves que integram o exercício estão normalmente adornadas com pinturas com motivos alusivos ao universo felino, que vão desde apenas os depósitos externos à totalidade da fuselagem. A decoração das aeronaves e vestuário das tripulações e mecânicos, são mesmo categorias sujeitas a concurso, entre as esquadras participantes.

O exercício é realizado rotativamente na base de uma das esquadras do "Clube Tiger", tendo cabido este ano à Luftwaffengeschwader 51, equipada com Panavia Tornado, ser a anfitriã.

Um dos Tornados "da casa"

A finalidade do NTM é proporcionar treino tático às unidades participantes, dentro dum amplo campo de missões, num cenário conjunto e realista. Nesse sentido, busca-se melhorar a interoperatividade de aeronaves e esquadras distintas, treinar o destacamento e operação numa base distante e a realização de operações aéreas compostas (COMAO).

F-16 turco do Esquadra 192

O NTM é desde a década de 1960 uma das melhores oportunidades para o treino das diversas forças aéreas europeias, ao permitir a realização de missões complexas, com elevado número de aeronaves, de várias nacionalidades, em ambiente de guerra eletrónica e ameaças terrestres e aéreas realistas (Mixed Fighter Force Operations), com utilização do sistema de transferência de dados Link 16.

A programação das operações do NTM14 centrou-se em dois períodos distintos diários. O período matutino foi dedicado a missões de combate aéreo de até 4 contra 4 aeronaves, além de missões de apoio aéreo próximo, além do planeamento das missões vespertinas. A parte da tarde consistia normalmente de uma COMAO incluindo ações de Busca e Salvamento de Combate (CSAR), integrando os helicópteros participantes. A metodologia e planeamento, execução e realização dos briefings das missões é em tudo similar à utilizada nos exercícios Red Flag dos EUA, tomado como standard de topo.

Mirage 2000-5F outra das aeronaves do Armée de L'Air no NTM14

Tal como referido, a tradição dos NTM remonta a 1961, quando se realizou o primeiro encontro entre esquadras "Tiger", então apenas três (uma francesa, outra britânica e uma americana). A NATO Tiger Association (NTA) é formada por um conselho formado pelos comandantes de esquadras de pleno direito da NTA, apoiada por um grupo de entusiastas militares reformados ou na reserva, guardiões das tradições, que apoiam e organização do exercício e eventos associados.

Para ser membro de pleno direito na NTA, é necessário receber o convite para participar dum membro de pleno direito no ativo, permanecendo depois durante dois anos como participante em avaliação. Após esse período, a NTA decide de a esquadra cumpre as condições de ingresso na associação.

Por último, importa destacar que este ano participaram em avaliação a Jagdgeschwader 74 de Neuburg, Alemanha, também conhecida como Bavarian Tigers, que por conicidência venceram o primeiro prémio para o melhor esquema de pintura "Tiger".

A melhor pintura de 2014 foi dos Bavarian Tigers

Tiger Association Participants:
•    59/1 Sqn (HUN) - Gripen
•    211 Sqn (CZE) - Gripen
•    221 Sqn (CZE) - Hind + Hip
•    6 Sqn (POL) - F-16 Fighting Falcon
•    313 Sqn (NLD) - F-16 Fighting Falcon
•    31 Sqn (BEL) - F-16 Fighting Falcon
•    192 Filo (TUR) - F-16 Fighting Falcon
•    EC 1/7 (FRA) - Rafale C
•    ECE 5/330 (FRA) - M2000-5
•    11F (FRA) - Rafale M
•    Staffel 11 (CHE) - Hornet
•    TaktLwG 74 (DEU) - Typhoon
•    TaktLwG 51 (DEU) - Tornado
•    JTS (AUT) - Saab 105
•    814 NAS (GBR) - Merlin
•    1 Sqn (NATO) - E-3A Sentry (flying from MOB)

External Participants:
•    Khr 36 (DEU) - Tiger
•    GFD (DEU) - Learjet

Tiger Trophies:

Silver Tiger Trophy:         Fliegerstaffel 11                 Switzerland
Best Flying Unit:              6 Fighter Squadron            Poland
Tiger Games winner:        Escuadron de Chasse 1/7 "Provence"    France
Best Skit:                          59/1 Puma Squadron          Hungary
Best looking Uniform:      Fliegerstaffel 11                 Switzerland
Most fancy Paintscheme:  Jagdgeschwader 74            Germany

Texto e fotos: Alejandro de Prado

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"DAMBUSTERS": RAF COMEMORA 70 ANOS DO RAIDE ÀS BARRAGENS ALEMÃS (M990 - 132PM/2013)

Tornado com pintura comemorativa dos 70 anos da Operação Chastise    Foto: UK MoD/Crown

Há setenta anos atrás, a II Guerra Mundial vivia talvez do seus seus dias mais sombrios, com os bombardeamentos a alvos civis, de parte a parte.

Apesar da escalada ter tido início num engano da Luftwaffe, a verdade é que então ninguém parou para perguntar a razão do ataque ao centro de Londres, e as retaliações à Alemanha não se fizeram esperar, na mesma moeda.

Uma vez dado o início a esse novo nível de agressão, já não havia retorno. Além dos alvos com valor militar, a destruição de alvos civis tinha como intenção castigar o inimigo e abalar-lhe o moral.

Foi dentro deste estado de coisas que surgiu a "Operação Chastise", em que a Royal Air Force (RAF)visava bombardear com sucesso, seis barragens no vale do Ruhr.

Tal desiderato foi conseguido, através de bombardeiros Lancaster e um engenho explosivo fabricado especificamente para o efeito, já que as bombas convencionais usadas até então poucos ou nenhuns estragos tinham conseguido, e os torpedos eram ineficazes, devido ao uso de redes de proteção nas águas da barragem. Era a "bomba saltitante", de elevada carga explosiva e que ao ressaltar à superfície da água até encontrar um obstáculo, permitia resolver as limitações do bombardeamento convencional ou dos torpedos.

A bomba saltitante

Esquema de funcionamento da bomba    Imagem: RAF

Testes com a bomba saltitante

Das seis barragens visadas apenas duas seriam realmente danificadas, com consequências desastrosas para as zonas a jusante, tal como previsto e era objetivo da operação.

O raide significou contudo, também sérias perdas para o grupo atacante, com oito dos dezassete aviões que participaram no ataque abatidos ou despenhados, e um tributo de 53 vidas.

Uma das barragens danificadas

A RAF comemora este ano por isso o lendário raide, através de várias iniciativas destinadas a lembrar os seus heróis, incluindo uma pintura especial de um Tornado da Esquadra 617 que executou a missão em 1943.

Para 16 de maio, dia em que efetivamenet se cumprem 70 anos sobre o raide, está prevista uma passagem de um dos dois únicos Lancaster ainda em condições de voo no mundo, e de Tornados da Esq 617, sobre a barragem de Derwent.

O Tornado com pintura comemorativa da Esq 617 e um Lancaster

Nota: Sobre a Operação Chastise, foi recentemente publicado nas edições da revista Mais Alto (nov/dez 2012 e jan/fev 2013) um excelente artigo em duas partes de autoria do Maj. Adelino Cardoso.

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TACTICAL LEADERSHIP PROGRAMME 2012-1/Albacete (M599 - 9AL/2012)

Na passada 4ª feira, dia 8 de Fevereiro, realizou-se o Spotters Day da primeira "parcela" do curso Tactical Leadership Programme, relativa a este ano de 2012.
Apesar de não haver presença portuguesa nos meios aéreos, é sempre uma oportunidade de (re)ver alguns aparelhos aliciantes, sobretudo do ponto de vista fotográfico. Espanha é aqui ao lado e apesar do frio, a comitiva nacional avançou intrépida rumo ao reino de Castela.

Este ano, um facto "curioso" ocorreu, a saber: à entrada na Base Aérea de Los Llanos, em Albacete os spotters tiveram de deixar as mochilas abertas encostadas num canto para os cães-polícia detetarem a eventual presença de explosivos, acrescendo-se o facto de terem sido dadas ordens expressas para não fotografar os aparelhos F-16 norte-americanos! 
As fotos revelam a ação dos diversos aparelhos, no sentido do cumprimento das missões integrantes do curso e que tem por objectivo norteador, melhorar e homogeneizar táticas e procedimentos em operações multinacionais, consistindo nas componentes teórica e prática.

O Pássaro de Ferro agradece uma vez mais ao "enviado especial", Helder Afonso a sua disponibilidade para colaborar nesta edição!

 AV-8B+ Harrier II, Espanha

 Linha da Frente com Rafale (França) e F-16 (Holanda, Bélgica e EUA)

 Rafale - França

 UH-60 Black Hawk, Espanha

 EH-101 Merlin, Marinha Italiana

 F-16AM, Bélgica

 F/A-18 (C-15), Espanha

 Mirage 2000C - França

 Mirage 2000D - França

 Eurofighter Typhoon - Itália

 Tornado IDS - Alemanha

 Super Etendard - França

 Panóplia do Mirage F-1, Espanha

 

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