DESATIVADA ESQUADRA 617 "DAMBUSTERS" (M1503 - 114PM/2014)

Tornado GR4 da Esq.617  "Damsbusters"        Foto: RAF

A famosa esquadra "Dambusters" da Royal Air Force (RAF), responsável pela destruição da várias barragens alemãs durante a II Guerra Mundial, foi ontem oficialmente desativada.

A cerimónia realizada em Lossiemouth, contou com a presença do Duque de Iorque. A Esquadra 617 cessou a atividade com a retirada de serviço dos seus Tornado GR4, pouco mais de um mês apenas, após o regresso da última missão em teatro de guerra, no Afeganistão.

A Esquadra será reativada em 2016, sendo a primeira unidade europeia a receber o novo caça de 5ª Geração F-35B Lightning II. Oficialmente passará a pertencer à Royal Navy, mas integrará elementos da Marinha e Força Aérea Britânica.

O raide "Damsbuters" (nome de código Operação Chastise), pelo qual ficou célebre a Esquadra 617, custou a vida a 53 dos 133 elementos que participaram na missão, tendo sido abatidos oito dos dezanove bombardeiros que descolaram. Três elementos seriam ainda capturados em solo germânico. 

Desde então a façanha perdurou na história da RAF e da aviação militar mundial.

Foto: RAF

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ESQUADRA "DAMBUSTERS" SERÁ A PRIMEIRA A RECEBER O F-35 NA EUROPA (M1084 - 206PM/2013)

O primeiro F-35B Lighting II da RAF     Foto: Lockheed Martin

A Royal Air Force (RAF) anunciou hoje que a Esquada 617, a famosa "Dambusters" será a primeira unidade operacional no Reino Unido e na Europa a utilizar o F-35B Lightning II.

O Chefe de Estado Maior Sir Stephen Dalton, fez hoje o anúncio, durante uma conferência sobre poder aéreo. No discurso a vários oficiais superiores de várias forças aéreas de todo o mundo, Sir Stephen informou que a 617 Sqd será desativada em abril do próximo ano, como parte do programa de retirada da frota Tornado GR4. Será depois reativada em 2016, para receber o caça de nova geração Lightning II.

"Estou encantado por poder anunciar que a contribuição fora de série da Esquadra 617 - no passado e no presente - irá inequivocamente continuar, quando for reativada como a primeira unidade operacional do F-35B no Reino Unido" disse Sir Stephen. "As capacidades topo de gama, furtivas e de ataque a alvos de precisão, juntamente com a força de Typhoon já testadas em combate, complementar-se-ão e formarão as bases para o ISTAR (Intelligence,Surveillance, target Aquisition and Reconnaissance) de um poder aéreo contemporâneo global, para os anos 2020 e posteriormente. O Lightning será usado conjuntamente por pilotos da Força Aérea e Marinha, a partir de terra ou do porta aviões Queen Elizabeth. Em suma, será uma capacidade conjunta altamente flexível para o futuro" concluiu.

A variante do Reino Unido é o F-35B Lightning II, de descolagem curta e aterragem vertical (STOVL), que permite a utilização a partir de pequenas pistas em terra, ou em vasos de superfície no mar. Após a reformulação, a Esquadra 617 terá pessoal da RAF e Royal Navy. Utilizará numeração da Royal Navy, mas terá um número equiparado de tripulações de ambos os ramos.

Fonte: RAF
Tradução e adaptação: Pássaro de Ferro

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