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Cada vez são menos as aeronaves Harrier (AV-8B), no caso, que ainda voam operacionalmente. A Espanha, através da sua Marinha, é uma das poucas nações que ainda o operam...
...Mas os seus dias estão contados.
Art Nalls, ex-piloto dos US Marines, gastou uma pequena fortuna e inúmeras horas a restaurar para condições de voo, um Sea Harrier previamente usado na Royal Navy.
O piloto tem a intenção de levar a aeronave de volta para o Reino Unido, mas a Autoridade de Aviação Civil do país, não autoriza o voo, alegando ser demasiado perigosa a sua utilização em demonstrações nos airshows.
Art e a equipa de manutenção que o tem suportado, alega contudo, ter realizado já mais de 100 voos nos EUA sem qualquer problema, pelo que lançou uma petição, para angariar o apoio de todos os que desejam ver um Harrier com as cores de Sua Majestade, a voar sobre as ilhas britânicas.
Faltam atualmente cerca de uma centena de assinaturas.
Fez em Outubro passado 50 anos que o Hawker P.1127 elevou-se do solo pela primeira vez. Foi a partir deste protótipo que nasceu o Harrier, um avião como nenhum outro capaz de operar fora de uma base convencional. Escondido num bosque ou numa zona urbana, o Harrier era um caçador à espreita com características atípicas. Teve uma longa história na RAF e não só. Entrou em combate nas Falkland mostrando do que era capaz e recentemente esteve no Afeganistão. Agora com os cortes na defesa britânica despediu-se para sempre.
No fim de semana passado - de 5 e 6 de Junho de 2010 - comemoraram-se os 25 anos da Patrulla Aguila na Base militar de San Javier - Murcia, Espanha.
No sábado 5 de Junho foi dia de base aberta entre as 10h e as 16:30h com exposição estática de praticamente todas as aeronaves militares da Força Aérea Espanhola juntamente com os convidados, os Italianos Frecce Tricolori.
Na ocasião foi também dado a conhecer o avião da Patrulla Aguila com a pintura comemorativa dos 25 anos na cauda.
No Domingo decorreram as demonstrações aéreas na praia de Santiago de la Ribera, sobre as águas do Mar Menor, desde as 11h até às 14h, com a PAPEA que é a equipa de demonstração de pára-quedismo do exército Espanhol, a patrulha de helicópteros ASPA, demonstração de performance dos aviões F-18, Mirage F-1, Eurofighter Typhoon, Freece Tricolori e finalmente, a culminar o evento, a exibição da Patrulla Aguila.
Foi um espectáculo muito bonito e que atraiu um "mar" de gente.
Texto: Hélder Afonso e António Luís
Avião com a pintura comemorativa da Patrulla Aguila
Linha da Frente da Patrulla Aguila
Exibição da Patrulla Aguila
Fotos: (c) Hélder Afonso
Nota: O Pássaro de Ferro agradece ao Hélder Afonso - Spotter Associado - o seu precioso contributo para esta "missão" e pelas fotografias cedidas.
Na última edição do NTM realizada em território nacional, a Esquadra 301- Jaguares apresentou a aeronave 15116 com um vistoso esquema "...
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