B-2 SPIRIT DE VOLTA AOS AÇORES [M2101 – 19/2020]

Depois da primeira visita de um B-2 Spirit à Base Aérea nº 4, na Lajes, Açores, em Setembro de 2019, uma Força-Tarefa dos mesmos bombardeiros furtivos, provenientes da Base Aérea de Whiteman, Missouri, chegou hoje, 9 de Março de 2020, para um destacamento de treino de voo e integração no teatro de operações europeu. As imagens foram captados pelo João Toste, cujo extenso arquivo de spotting pode ser consultado no seu site pessoal.

A travessia foi apoiada por aviões-tanque KC-10 Extender da 305 Air Mobility Wing de Lakehurst, para reabastecimento aéreo, através do Oceano Atlântico.

As aeronaves irão operar a partir de várias instalações militares na área de responsabilidade do Comando Europeu dos EUA (EUCOM). O destacamento de bombardeiros estratégicos na Europa proporciona familiarização do teatro de operações aos membros das tripulações e demonstra o compromisso dos EUA para com os seus aliados e parceiros.

Segundo o EUCOM, a integração com os Aliados da NATO e nações parceiras, bem como com outras unidades da USAF  e outras forças conjuntas, contribui para a prontidão das mesmas e permite construir relacionamentos duradouros e estratégicos, necessários para enfrentar uma ampla gama de desafios globais.

O 65 º Air Base Group da USAF nas Lajes está estrategicamente localizado, para prestar apoio a operações de combate, permitindo o movimento expedicionário de tropas, aviões de combate e comunicações globais ao comando, apoiando operações de forças conjuntas, alianças e da NATO.

Reportagem RTP:

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F-16 NUCLEAR (M1890 - 27/2017)

A B61-12 a vermelho sob a asa do F-16C da 422th FTE       Foto: Brandi Hansen/USAF

Apesar de ser uma característica pouco conhecida, o F-16 tem de facto armas nucleares na sua panóplia de armamento.
Num momento em que se anuncia nos EUA o programa de extensão de vida do F-16, bem como na possibilidade de substituir a frota de F-15C pelos F-16 modernizados para as funções de superioridade aérea, foi testado também o lançamento da última versão da bomba nuclear de queda livre a B61-12 a partir de um F-16C.

A largada da bomba inerte B61-12, foi realizada no dia 14 de Março de 2017, mas apenas na passada quinta-feira, 13 de Abril foi revelado o teste, que decorreu no Campo de Teste e Treino de Nellis, Nevada.

O teste foi realizado dentro do programa de extensão de vida da bomba B61, que inclui modernizações da parte nuclear e dos componentes não-nucleares. A largada com sucesso a partir de um F-16C da Esquadra 422 de Teste e Avaliação da base aérea de Nellis, permitiu demonstrar tanto a capacidade da plataforma para o lançamento da arma, como testar os componentes não-nucleares da bomba, incluindo o sistema de armamento e controlo de fogo, radar-altímetro, motores foguete anti-rotação e computador de controlo de armas.

O novo modelo B61-12 irá substituir quatro versões diferentes anteriores actualmente no arsenal dos EUA, permitindo uniformizar a produção e a logística deste tipo de arma. A continuidade do modelo assegura a capacidade nuclear estratégica aérea para bombardeiros e aviões multi-role compatíveis da NATO, nomeadamente B-2A, B-21 (futuro), F-15E, F-16C/D, F-16 MLU, F-35 e Tornado.

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