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Paulo Mata
Longe das luzes da ribalta das novas e modernas aeronaves que são os EH-101 Merlin da Esquadra 751 no Montijo, tal como geograficamente distante, está o destacamento da Esquadra 552 - Zangões, no Aeródromo de Manobra 1 (AM1) em Maceda, Ovar. Não é no entanto menos meritório o seu trabalho, ainda que menos divulgado.
Constituído por um total de 24 Militares (8 Pilotos, 6 Recuperadores Salvadores e 10 Operadores de Guincho, operando em grupos de 3 (1 Pil, 1 RS e 1 OPG) colocados no AM1 por períodos de uma semana, o destacamento realizou durante 2010 um total de 25 missões de busca e salvamento, em 42 saídas e 91:40 horas.
Este destacamento, activado em 1990, é o meio de busca e salvamento colocado mais a Norte no país, sendo por isso o primeiro a ser chamado a intervir nesta zona, sempre que despoletado o alerta através dos canais próprios. É por isso, e apesar das limitações que a aeronave possui, nomeadamente em autonomia e distância que pode penetrar no mar, essencial, quando prestar uma atempada ajuda a quem dela necessita, pode marcar a diferença entre o sucesso e o insucesso. Por vezes a diferença entre a vida e a morte.
Que o digam os militares que dos Alouettes dependeram nas guerras de África e que por eles viveram.
Ou as populações de Timor Leste, que por eles foram servidas durante a difícil fase da independência, noutro destacamento da Esq 552, dessa vez sob as cores das Nações Unidas.
E passados quase 50 anos, agora em clima e tempo de paz, os Zangões continuam ainda a salvar vidas, nessa aeronave que parece que nunca acaba e tem sempre mais para dar: o Alouette III.
Para terminar e regressando ao título do artigo (o lema da Esq 552), e dada a longevidade, quantidade e diversidade dos salvamentos efectuados, parece não haver melhor expressão para reunir a carreira da aeronave e das Esquadras que a voaram, das quais os Zangões são os honrosos herdeiros: "Em perigos e guerras esforçados!"
