VOOU NOVO F-16 MLU DA FAP - 15143 [M2089 – 07/2020]

Ontem, 24 de Janeiro de 2020, voou pela primeira vez o novo F-16AM da Força Aérea Portuguesa, com o número de cauda 15143, a partir das instalações da OGMA, em Alverca, mas com passagem por Monte Real.

O voo de experiência foi captado pelo Virtual Radar Server e partilhado na rede social Twitter pela conta LP_ADSB, com o callsign Risky11:

🇵🇹Portuguese Air Force

Mais um F-16 saído da @OGMA_PT. 😀

F-16xM

Reg. ?? pic.twitter.com/nlpMsIIJLr

— LP-ADSB 🇵🇹 (@Lp_adsb) January 24, 2020

O  LP_ADSB é um perfil do Twitter criado primordialmente para partilhar os movimentos captados pelos descodificadores de ADS-B "caseiros", com especial atenção aos movimentos militares registados no espaço aéreo português.

Esta tecnologia baseia-se em captar o sinal dos transponders das aeronaves, usando uma placa USB de DVB-T (vulgo TDT) e o software “dump1090”.
Os dados obtidos podem ser: ICAO, Squawk, Alt., QNH, Lat/Lon, temperatura do ar, vento, etc. Estes podem depois ser encaminhados para os sites que conhecemos como o FlightRadar24, FlightAware, PlaneFinder e AirNav RadarBox, ou então, visualizados localmente, usando por exemplo, o “Virtual Radar Server”. Nos transponders mais antigos, que informam apenas a altitude, é feita uma triangulação, entre estações, para supor a posição e velocidade da aeronave (tecnologia MLAT)

Os aviões militares são maioritariamente filtrados nos sites públicos, não sendo normalmente "visíveis". Mesmo nos equipamentos "caseiros", apenas são visíveis os que querem (ou podem) deixar-se ver.

O 15143 da FAP corresponde à célula 82-1004, que  foi adquirida por Portugal, englobada no programa Peace Atlantis II.
Antes de chegar a Portugal em 1999, tinha já estado baseada na Europa, mais concretamente em Torrejón de Ardoz, Espanha, onde esteve ao serviço da 401TFW da USAFE, entre Abril de 1984 e Fevereiro de 1989. Depois disso, passou pela 309TFS (Flórida, EUA) e 170TFS (Illinois, EUA), antes de ser armazenada no AMARG no Arizona, em Dezembro de 1994.

Primeiro toque do 15143 na pista de Monte Real

A aeronave receberá ainda na OGMA em Alverca, a pintura táctica em três tons de cinza, comum ao resto da frota, antes de ser finalmente entregue na Base Aérea nº 5, em Monte Real.
O 15143, destina-se, tal como o 15144 e o 15142 (já entregue em 2019), a mitigar os efeitos na frota da Força Aérea Portuguesa, da venda de 12 F-16 realizada por Portugal à Roménia em 2013.

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OGMA ENTREGA NOVO F-16 MLU À FAP [M2037 - 24/2019]

A descolagem do 15142 da pista de Alverca rumo à BA5 - Monte Real a 9 de Maio de 2019        Foto: OGMA

A OGMA entregou ontem 9 de Maio de 2019 um F-16 à Força Aérea Portuguesa, após ter sido submetido ao programa Mid Life Upgrade (MLU), portanto o mesmo standard da restante frota operacional da FAP.

Este F-16 com número de cauda 15142, voou pela primeira vez em mais de 24 anos, a 13 de Fevereiro do corrente ano, em Alverca, naquele que foi o voo de experiência, após os trabalhos de modernização realizados na OGMA. A célula F-16A original (n/s 82-0952 - informação não confirmada) foi inibida nos EUA a 15 de Dezembro de 1994, tendo sido fornecida a Portugal integrada no programa Peace Atlantis II (PAII) em 1999, estando armazenada desde então.

O 15142 no voo de experiência a 13 de Fevereiro de 2019       Foto: FAP

A modernização MLU para as células do programa PAII, inclui, além da substituição dos sistemas electrónicos do avião, os programas de melhoramento estrutural Falcon Up e Falcon Star, que aumentam a vida útil da célula em 3000 horas de voo, além das 5000 iniciais suportadas pelos F-16A Bloco 15L, como é o caso.

O 15142 é a primeira de três células F-16 (dois A e um B) a incorporar na frota da Força Aérea Portuguesa, de modo a compensar outras três vendidas à Roménia, além das nove inicialmente previstas (total de 12).

O objectivo inicial desta decisão era manter uma frota de 30 aviões disponíveis para as Esquadras 201 e 301 da FAP. Contudo, com a perspectiva da venda de 5 aviões mais à Roménia, é possível que a frota portuguesa venha a ficar reduzida a 28, caso se confirme o negócio.

Poderá parecer que errámos as contas mas passamos a explicar: aquando da alienação dos 12 F-16 à Roménia, foram adquiridas 3 células adicionais aos EUA (dois A e um B) armazenados até então no AMARG. No entanto, os aviões n/c 15142 e 15143 agora modernizados, são células remanescentes do PA II. Apenas o 15144 (modelo B) é do lote recebido em 2014.
Entretanto, o Ministério da Defesa decidiu modernizar e colocar operacional as duas células A recebidas em 2014 e a última célula A remanescente do PA II, caso a nova venda à Roménia se concretize.

Portanto 30-5+3=28.
25AM e 3BM

Se a venda não se concretizar à Roménia, ficará a frota em 30 F-16: 26 AM e 4 BM, como previsto inicialmente.

Neste momento, com a incorporação do 15142 e por coincidência, estão 28 F-16 MLU baseados em Monte Real.

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F-16: 15136 (M1265 - 338PM/2013)

F-16AM n/c 15136  (n/s 831081)

Voou hoje pela primeira vez o último F-16 do programa Peace Atlantis II a ser transformado para o padrão MLU.

Descolou pelas 14:52 da Base Aéra nº5 - Monte Real, tendo aterrado sensivelmente às 15:30.

Com o F-16 número de cauda 15136 (n/s 831081 - apesar de na blindagem estar 831080 ) estão encerradas as transformações MLU dos programas Peace Atlantis I e II.

Ficarão por isso brevemente ao serviço da Força Aérea Portuguesa, 39 F-16 MLU, embora por relativamente pouco tempo, uma vez que foi tomada já a decisão por parte do Ministério da Defesa, de alienar 12 unidades para a FA Romena.

Ainda incluído no negócio de venda dos 12 F-16, serão modificadas adicionalmente, três células de F-16 a importar dos EUA, de modo a manter a frota nacional no objetivo de 30 F-16 MLU com a Cruz de Cristo.

O voo de experiência do 15136 na fase dos 25.000 pés

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DIA 31 (M1161 - 257PM/2013)

Não dia do mês, até porque setembro tem apenas 30 dias, mas de novo F-16 MLU, no caso o que envergará o número de cauda 15131.

Pelas 14:00 locais de hoje, em Monte Real (BA5), descolou na característica pintura primária amarela, rumo ao céu azul em full afterburner, como mandam as regras nos voos de experiência, ou Functional Check Flights (FCF).

Após 45 minutos de testes aos diversos sistemas de voo, regressou para um touch & go, seguido da tradicional "rapada" ao hangar da manutenção, para comemorar mais uma transformação para o padrão MLU bem sucedida, pela OGMA e doca 4 da BA5. 

Das aeronaves previstas do Programa Peace Atlantis II, falta apenas agora o 15136. 

Através do contrato de alienação de F-16 à Força Aérea Romena, está prevista a modificação de três células adicionais, não estando ainda claro no entanto, se chegarão a receber matrícula portuguesa.

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15141 - OU O AVIÃO QUE NÃO ERA PARA SER (M998 - 140PM/2013)

Efetuou hoje com sucesso o voo de experiência o F-16 n/c 15141, a partir da base aérea de Monte Real, após transformação para o padrão MLU.
O 15141 não estava inicialmente previsto no programa de fornecimento de F-16 dos EUA a Portugal, Peace Atlantis II.
Este lote incluía 25 aeronaves, sendo que destas apenas 20 deveriam ser convertidas em MLU para uso operacional (matrículas de 15121 a 15140).
Devido contudo à perda do 15140 em 2008, ainda antes da entrega oficial à Força Aérea, levou a que uma das cinco células remanescentes, fosse "repescada" para transformação, apesar de se tratar de um monoulugar, enquanto o 15140 perdido era um bilugar. Há também a versão de que ainda antes do acidente com o 40, já estaria definida a transformação de uma célula adicional, para substituir o 15111 também acidentado, mas em 2002.
Nenhuma das versões contudo, foi confirmada oficialmente.
Certo é, que apesar dos céus pouco azuis hoje para um voo de experiência, o 41 voa já como MLU e em breve se juntará à frota operacional, após pintura definitiva na OGMA.

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